自第一世界大战结束后，基于汽车工业的发展和公路里程的增加,公路货物运输走向发展阶段,不仅成为短途运输的主力,而且进人长途运输的领域、第二次遗界大战结東后、公路貨物运输发展迅速,欧洲许多国家和美国、日本等国已建成比较发达的公路网,汽车工业又提供了雄厚的物质基础,使公路货物运输在貨物运输业中跃至主导地位。世界公路货运呈现以下发展趋势。
(1)公路货运企业大型化
国外发达国家在整车运输、快件运输、零担运输等方面都有全国甚至世界范围的企业集团,主导着相关行业的发展。在包裹运输、快件运输方面,美国有UPS和DHL等大公司,奥大利亚有TNT等大公司,这些国际化的运输集团均占据了当地绝大部分有关货物运输市场，而且少数大型企业规模仍逐步扩大，在上述诸領域越来越占据主导地位。
(2)公路貨运市场多样化
由于公路貨运市场的多样化,为大量分散的中小型企业提供了很大的经营空间，持別是在区域运输、中短途运输、货物整车通输以及专车或包车运输等方面资本投入少、成本低等优势，仍发挥着十分重要和积极的作用。
据有关统计计数据显示，一些西方发达国家，如瑞典60%的公路货运企业为只有一辆车的企业或个体经营者，英国60%以上的企业为个体经营者，英国60%以上的企业不足5辆车，葡萄牙90%的企业不足3辆车，丹麦81%的企业为个体经营者，西班牙98%以上的企业拥有汽车数量在5辆以下、平均每个企业拥有1.4辆。
(3)公路货运专业化
国外发达国家社会分工和运输需求进一步深化,促使公路货物运输市场细化,公路货物运输进_步向着专业化方向发展。许多汽车运输企业均按照专业化分工的要求建立起来,如专为搬家服务的搬家运输公司、专门运送汽车产品的汽车专运公司以及运输各类液体(油品、化工产品)和干散货的其 他专业货物运输公司等。即使许多大型汽车运输企业,也根据专业化分工,分化成若干专业化的子公司,如澳大利亚TNT运输集团公司在澳大利亚本土有40多个各类专业化子公司,各子公司经营业务除涵盖传统的整车、零担外,还包括车辆租赁、信件、服装甚至花卉等。
(4)公路货运物流化
西方发达国家的生产经营性企业物流活动社会化已成为发展趋势。一方面生产经营性企业面对日益激烈的市场竟争,将其主要精力集中于本行业核心业务上来,而将原自身生产活动的一部分物流活动转给提供社会性物流演服务的经营者;另一方面货运经常者也不断拓宽经资领域,由単一的货运服务向生产经营性企业物流全过程渗透,为一些工厂与商贸企业提供采购、货物包装、储存、代发代销、组织运输等综合性的全过程物流服务。因此,越来越多的公路货物运输企业从事各种物流社会化服务,以扩大市场古有份额和影响力。
(5)扩大多式联运
国外公路与其他运输方式的多式联运，大大提高了运输中转的装卸效率、减少了货物的在途时间，是一种先进的生产方式，因此得到了广泛的发展，联运一般采用集装箱和载车运输两种形式。目前，不少国家的国内集装箱运输是以铁路为主(国际集装箱运输则以海运为主)，而以汽车作为接运工具，但在汽车运输较为发达的美国，集装箱陆上运输则以汽车运输为主，每年进出口约700万标准箱的国际集装箱运输中，有2/3由汽车转运，运距多在800公里范围内。
载车运输，在铁路上叫“背运输”，在水运上叫“滚装运输”。它是由牵引车直接将载货的半挂车拖(吊)上轮船或火车，到达港或站后，再由牵引将载货的半挂车从车或船上托下，然后直接送到目的地，有资科表明,,美国 以“背运输”方式完成的货运量约占铁路货运总量的l/3,公铁联运是近些年来美国铁路貨运得以复苏、发展的一个重要因素。
(6) 组织与管理方法現代化
西方发达国家的大中型汽车运输企业为提高服务质量和管理水平,一般均广泛采用了现代化通信和计算机技术作为运输组织和管理的手段，一是在日常管理方面建立了生产经营、车辆调度、保养维修、人事劳资、财务统计等方面的计算机管理信息系统, 以提高工作效率和决策的科学性;二是在车続调度方面,广泛采用了车载通信技术,一些大公司甚至采用了卫星通信以及GPS技术,以及时准确地掌握车辆动态,对车辆进行科学调度,减少空表里程.提高运输效率;三是在货运服务方面,一些大公司利用条形码技术将貨物的品名、规格、数量、收发货人及地点等信息输入计算机,通过EDI实現计算机异地信息的传输,建立起货物追踪系统,以便货主及时了解所托运貨物的动态, 同时也大大提高单证的处理效率 。
(7)全天候运营
自货自运以及小型企业和个体运输往往一辆车配备两名驾驶员,采取轮流驾驶的方式 (驾驶室内备有卧铺供司机休息)。大中型营业性运输企业一般采用在中途更换驾驶员的方式, 一种方法是车辆开到中途后, 会有新的驾驶员将原来的驾驶员换下来,将车开到下一站或终点;另一种方法是两辆车对开到中点后,互换驾驶员,驾驶员返回将互换的车辆送至终点。通过上述运输组织方式, 既保证了驾驶员得到合理的休息, 又大大提高了车辆的利用效率, 满足了货物快速直达的需要 。
